弔辞の読み方
弔辞は故人との思い出を語り、死を悼み、別れを惜しむためのものです。
遺族から依頼された場合には、是非弔辞をお願いしたいという関係を思ってのことですので、よほどのことがない限り謹んでお受けするのが礼儀にあたります。
- 霊前に進み、遺影に一礼して左手に弔辞を持ち、表書を書いた「たとう紙」（上包み）を右手で開きます。
- たとう紙（上包み）を整えて弔辞の下に重ねて、弔辞を開き胸の高さで読みます。
- 読み終えたらたとう紙（上包み）に包み直し、表書きを祭壇の方向に向けて供え、一礼して席に戻ります。
内容については、故人の人柄や業績をたたえて、追慕の気持ちと感謝の言葉、残された者としての決意などを述べ、最後に遺族への慰めと別れの言葉で結ぶのが一般的な流れです。
友人、恩人、先輩・後輩など、依頼された自分と故人との間柄を考え、故人との思い出を交えて、その場に相応しい内容にします。
奉読時間はおよそ3分程度で、原稿にして1200文字が目安となります。忌み言葉を使っていないか気をつけ、心にもない形式的な内容にならないよう、自分らしい言葉を選ぶようにします。
弔辞は遺族のもとに残る故人への思い出の手紙となりますので、丁寧に書くことが大切です。
正式には巻紙に薄墨で毛筆を使って書くものですが、弔辞用の紙も市販されていますのでそれを利用することも可能です。
便せんに書く場合は白で柄のないものを選び、同じように白無地の封筒に入れます。
弔辞の基本構成
- 呼びかけの形で始める
○○先生や○○さん、など故人に呼びかける形式で始めるのが一般的です。例外的にキリスト教式では、故人が神に召され安らかに眠れるように祈るという意味から、呼びかけの形式を取らないことがほとんどです。
- 訃報への驚きを素直に表現する
故人の死への驚きを述べることは失礼にはあたりません。「信じられない思いでいっぱいです。」「ただ呆然とするばかりです。」など、感じたことを言葉にします。
- 故人と自分の関係を述べる
参列者に故人との関係性をわかってもらえるように、わかりやすくはっきりと述べます。
その関係から、故人との大切な思い出のエピソードなどを織り交ぜると良いでしょう。
美辞麗句を並べる必要はなく、故人と一緒に分かち合った景色の思い浮かぶような話を参列者や遺族を共有できることが大切です。
- 故人の人柄や実績をたたえる
弔辞のメインとなる部分です。故人のおかげで成しえた功績などを交えて感謝の気持ちを伝えます。わざとらしい褒め言葉などは控え、尊敬の気持ちを素直に表現しましょう。
- お別れの言葉
仏式でのお別れの言葉は、「安らかにお眠りください。」や「ご冥福をお祈り申し上げます。」などが一般的です。これらの結びの言葉の前に、遺族への慰めの言葉を入れても良いでしょう。
忌み言葉について
不幸が続くようなイメージを持たれないように配慮したいのが忌み言葉です。
相手の宗教によっては使わない言葉もあります。また、弔問や弔辞だけでなく、手紙や弔電を送る際にも使わないように気をつけましょう。
- 重ね言葉
「いよいよ」、「たびたび」、「かえすがえすも」など、同じ響きを重ねて使う言葉は避けるようにします。
- 後に続くことを連想させる言葉
「ふたたび」、「つづく」、「なお」などの言葉は他の表現で相応しい言葉を選びます。
- 死を直接連想させる言葉
「死ぬ」、「死去」、「死亡」などの直接的な表現は控え、「ご逝去」、「永眠」などの言葉を選ぶようにします。
- 音が不吉な言葉
「四」や「九」などの言葉は使わないのがマナーです。
- 宗教によってはそぐわない言葉
「冥福」、「供養」、「成仏」などは仏教においての観念的な言葉ですので、キリスト教式の葬儀では使いません。
お悔やみを申し上げたい時も長々と遺族に話かけないように、簡潔に厳かに言葉を選ぶようにしましょう。
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