近年では、葬儀のスタイルが多様化していくと共に、納骨のスタイルも多様化してきています。
そんな中で、遺骨を分けて別々の場所で供養をする「分骨」を選択する人が増えてきています。
その背景には都市で生活する人の増加や供養方法の多様化が関係していると考えられており、その状況によって分骨の方法も異なります。
そんな「分骨」についてお話ししたいと思います。
【分骨とは】
分骨とは、亡くなった方の遺骨を2か所以上の別々の場所に納骨し、供養する事を言います。
分骨を選択する理由は様々ですが、菩提寺と住居が離れている・故人といつも一緒にいたいなどの理由で分骨を希望する方が多いです。
また、ご遺族の希望だけではなく、生前に故人が分骨を希望したという場合もあります。
分骨を検討する際に「分骨はよくない事では?」と心配される方も多くみえます。
従来日本では、遺骨は1カ所に納める事が一般的とされてきており、分骨は良くない・縁起が悪いと言われる事があります。
これは仏教の教えである輪廻転生(りんねてんしょう)の考えからきているもので、分骨することで故人の魂や体が引き裂かれてしまい、魂が迷子になる・もしくは故人の魂が新しい肉体を得て生まれ変わる時に、五体満足にならないという迷信があるからです。
この話を聞くと分骨は良くないものだと考えがちですが、実際には故人が亡くなってから四十九日経った後の遺骨には魂は残っていないと仏教では考えられており、故人が分割される・魂が迷子になるといった考えはないと言われています。
分骨は残された人の心の支え・励みにもなるので、とても尊いものであると考えられています。
【分骨が行われる場面】
・すでに埋葬されている遺骨を分骨する
現在の住まいからご先祖様のお墓までが遠く、なかなかお参りが出来ないといった理由から、近くに新しいお墓を建てて供養していく為に分骨をしたいといったケースが多く見られます。
その際には、現在の墓地の管理者への相談・様々な手続きが必要となります。
・まだ埋葬されていない遺骨を分骨する
親族間でそれぞれが構えるお墓へ埋葬をする場合や、ご遺骨を身近において供養をする手元供養を希望する場合に埋葬前に遺骨を分骨します。
埋葬前の分骨は容易に行う事が可能なため、葬儀担当者へ分骨を希望する旨を伝えておくと、火葬後のお骨上げの際に、いくつかの骨壺に分けて入れる事が出来ます。
・各宗派の本山へ分骨する
遺骨の一部を宗派の総本山・大本山・本山に埋葬し、残りを家のお墓に埋葬します。
信心深い信仰者や、昔から地域で習慣として行われている場合などに本山分骨をするケースが多くみられます。
【注意する事】
・分骨時には遺骨所有者の承諾が必要
遺骨には所有者が決められており、その所有者の承認がなければ分骨を行う事は出来ません。
その為、ご自身の一存だけで行う事は出来ないので注意が必要です。
所有者は「祭祀を主催する生存者」であり、墓地の管理者としてその名前が提出されています。
・親族からの了承を得る
分骨は故人の遺骨の取り扱いに関わる事なので、慎重に進めていく必要があります。
ご自身の一存で決定して進めていってしまうと、後々親族間でトラブルになってしまう可能性もあるので、必ず親族と相談し承認を得たうえで行っていく事が大切です。
分骨に対しての考え方も人それぞれで、中には分骨に対して抵抗がある方もみえる為、慎重に進めていく必要があります。
・本山分骨をすると遺骨は返納されない
本山へ分骨する場合、そのほとんどが合祀(ごうし)と呼ばれる方法で供養される事となります。
合祀とは、多くの方の遺骨を一カ所にまとめて納める供養方法となるため、実施後には遺骨を個別に取り出す事は出来なくなるので注意が必要です。
その為、遺骨の全てを本山に納めるのではなく、一部を手元に残しておくことも検討しておきましょう。