葬儀場の数と火葬場の数
葬儀の流れとして、一般葬では通夜式を行い、翌日に告別式と火葬をするという形式が多く行われてきました。葬儀場は、葬儀社各社も自社で多くの会場を建てて所有しており、ある程度の余裕を持った受け入れができるようになっています。
ここ数年で、葬儀場の数は増加傾向にあります。
皆さんがお住まいの地域にも次々と新しい葬儀場が建設されているのではないでしょうか。
それも最近の葬儀スタイルの変化の影響もあります。
2日間かけて行う一般葬に加えて、通夜式の無い一日葬や、会葬者を家族やごく親しい友人までに限定した家族葬を選ぶ人が増え、葬儀社もそれに対応した小規模な葬儀プランを用意するようになりました。
葬儀場の増加は、このような小規模の家族葬向けの会場が増加している傾向にあります。
家族葬とかかれた会場を多く目にするようになりました。
ただ、人が亡くなって葬儀を行うということは火葬も行うことであり、葬儀と火葬はいわばセットです。葬儀が終わったら火葬をしなくてはなりません。
そこで、火葬場の数はどうかというと、都市部では十分足りてはいない状況です。
しかも足りていないからと言って今後増やすこともなかなか難しい状況です。
葬儀場の建設には寛容な住民も、火葬場が自宅の近所にできるのは反対する人が多いからです。
住民の反対運動等で土地の選定の段階からつまずくことが多く、なかなか行政も火葬場の新設には慎重です。
葬儀の日程がなかなか決まらないというのは、火葬場が少ない為です。
火葬場の予約が取れて火葬の日時が決まらないことには、葬儀もできないのです。
家族葬の会場
家族葬が増加するにつれて今まで一般的な葬儀場で行っていた家族葬も、家族葬専門に使用する目的で建設された家族葬専用のホールで行われることが多くなってきています。
見た目は、一般葬の会場より、比較的こじんまりした大きな戸建ての家のような建物もあり、会葬者は、家族葬用ホールでは、普通の家にあがるように訪問して、玄関で靴を脱いであがり、小部屋で遺族の近くでご遺体にお別れの面会をしてゆっくりとお別れをするのが特徴です。
ただ、家族葬ホールでのお別れの後には、やはり火葬場に行くことになります。火葬場に行くのは限られた遺族だけかもしれませんが、ご遺体と見送る遺族は火葬場への移動となります。
火葬場が近くにあって、予約がすぐに取れれば問題ないのですが、予約が混み合っている場合、火葬までの間のご遺体の安置が必要となります。
火葬場の併設されている斎場の利点
多くの公営の火葬場には斎場も併設されていることが多いです。
葬儀の後、大移動せずに火葬ができれば遺族の負担を減らし時間短縮にもなりますから、そのような利便性を考えて建設されていると言えます。
家族葬のように、ゆっくりとご遺体に近くで対面し、ゆっくりとした時間を過ごすことはなかなかままなりませんが、斎場で行われた葬儀の後、ご遺体はそのまま火葬場へ移動するので、葬儀にかかる時間は移動時間が無い分、短縮できます。
葬儀場側も回転率が速くなります。利用数を伸ばすことになり結果的には地域住民への貢献度も高くなります
高齢の遺族の負担を減らしてくれる併設会場
葬儀を行うのが高齢の遺族だけの場合も多く、葬儀の間座っているのも大変だという人もいます。
また、高齢の為、葬儀場から火葬場へバスに乗って移動して、広い会場を歩くだけでも大変という人もいます。
そのような高齢の遺族にとっては、一カ所で全てを行える火葬場併設の斎場があれば、体にかかる負担も少なく行えるので安心かも知れません。
また、足腰が弱くて歩くのがつらい遺族には、車椅子の貸し出しを利用すると良いかも知れません。
葬儀場を必ず立って歩かなくてはいけないわけではないので、会場が広く歩くのが大変な場合は、車いすを利用するのもひとつの方法です。
亡くなった人も大事ですが、生きている遺族の健康も大事です。
体に無理のない形で故人を見送ることも故人を安心させてあげることに繫がります。