最近は、「子どもに、お墓守りの苦労をできるだけかけたくない。」、「お墓には、費用をかけず、お金を遺したい。」などという考えから、自ら「永代供養(えいたいくよう)」を選ぶ方が増えてきています。ここでは、需要が高まってきている「永代供養」について、ご紹介します。
「永代供養」について
「永代」とは、期限を設けずいつまでも、「供養」は弔いをすることという意味です。ご遺族や子孫に代わって、霊園や寺院などが遺骨を管理、供養することを言います。遺骨と、それにまつわる供養をすべて霊園や寺院へお任せすることができます。
ただし、「永代」といっても、「いつまでも、永遠に。」という意味ではなく、遺骨の安置期間には一定の期限が設けられています。一般的には、33回忌までを期限とするところが多く、各寺院や各霊園によって、17回忌、33回忌、50回忌などさまざまなパターンがあるため、事前に確認する必要があります。その後は、多くの場合、合祀(ごうし)されて、他の遺骨と共に永代供養墓などで、供養されることとなります。
※合祀は、合葬(がっそう)とも呼びます。
勘違いしやすい「永代使用」について
「永代使用」とは、「永代使用料」を払って、お墓の権利を取得し、その土地を永代にわたって使用することを言います。
具体的には、墓地を契約した時に、一度、墓地の管理を行う霊園や寺院に対して「永代使用料」を支払います。支払いが済むと、墓地の使用許可証(永代使用承諾書)が発行され、その墓地(特定の区画)を使用することができます。
「永代使用料」は、墓地の使用権を得るために支払うのに対し、「永代供養料」は、遺骨を永代にわたり供養してもらうために支払います。
費用について
永代供養のお墓にかかる購入費用は、一般的なお墓を建てるよりも比較的安価となりますが、お墓の種類によって、価格は大きく異なります。
「永代供養墓(えいたいくようぼ)」「合祀墓(ごうしぼ)」「合葬墓(がっそうぼ)」などのお墓の場合
最初から遺骨を、他の方と一緒に埋葬します。遺骨を個別に(家族単位で)安置される期間は、全くありません。最も費用が安く、1人当たり5万円から30万円程度で、納骨することができます。
『墓じまい』をした後の遺骨の供養先としても選ばれます。一般的に、納骨するスペースが区分されていないため、一度合葬すると二度と遺骨を取り出すことができなくなってしまうため、注意して下さい。
個別に納骨することができるお墓の場合
従来のお墓と同じように、個別(家族単位)で埋葬が可能なお墓です。ただし、個別に安置することができる期間は定まっていて、その期間を過ぎると合祀されます。
墓石にするか、納骨堂にするかなどでも費用は異なりますし、個別に安置できる期間、立地場所などによって金額は変わってきます。1人当たり、20万円から、100万円以上になる場合もあります。
お墓の継承問題などの際には、「永代供養」を考えてみてはいかがでしょうか。