喪中とは喪に服する期間ということでご存知の方も多いと思います。葬儀もさまざまなスタイルへ多様化していますが、心遣いとして、喪中においての本来の意味やマナーは知っておくと良いでしょう。今回は、喪中の期間や、控えるべきこと、過ごし方など基本的なマナーをご紹介します。
喪中とは
喪中とは、家族や親戚など身内が亡くなった際に、故人を偲び慎ましい生活を送る期間のことです。もともと喪中期間は、喪服や素服を着て家に忌みこもることで、喪中の期間は外出の際は喪服を着用し、慶事への出席は控えていました。現在では一般的に慶事を慎む期間とされています。
一方、混合しやすい忌中とは、身内が亡くなった後に死の穢れを他人にうつさないように身を慎む期間のことです。仏教では一般的に49日の法要をもって忌中が終わる忌明けになります。神道では50日、キリスト教では1か月が忌明けとされています。
喪中の範囲
喪中の範囲について、明確な決まりはありませんが、一般的には2親等内の親族が亡くなった時に喪中とする場合が多いです。2親等とは「夫、妻、父母、子供、兄弟、兄弟の配偶者、祖父母、孫」です。おじ、おば、曾祖父母、甥、姪は3親等の為、喪中としないのが一般的です。
喪中の期間
喪中の期間も、範囲と同様に明確に定められていません。明治時代までは服忌令という忌・喪に関する規定が定められていましたが、現在は廃止されています。
一般的に喪中は1年とされています。
喪中期間の過ごし方
喪中期間は喪に服する期間なので、次のことは控えるようにしましょう。
・年賀状や初詣
喪中期間は、年賀状は欠礼する場合が多いです。身内が亡くなったことを知らせる意味もこめて喪中書きを出します。正月飾りも控えます
・結婚式やパーティーなどの慶事
忌中は慶事への参加は控えるべきですが、喪中期間に関しては、近年では参加について柔軟に選択する傾向が高く、招待を受けた際は、喪中である旨をお伝えして相談しましょう。
・神社への参拝
喪中期間は神社への参拝は可能とされていますが、地域や宗派の習慣によっては、喪中が終わるまでは鳥居を来くぐらないところもあるので、分からない場合は聞いてみましょう。
尚、初詣も問題ないとされていますが、控える場合が多いです。その代わりにお墓参りで昨年までの感謝を伝えるのも良いでしょう。
尚、既に決まっていた結婚式などは忌中や喪中であっても行うのが一般的です。また、お中元やお歳暮はお祝い事ではないので行っても良いとされています。
喪中期間は、故人を偲び冥福を祈る期間として、そして、遺族が精神的な傷をいやす期間として、気持ちを整理して平常に戻していくことを意識することが大切です。
喪中はがきを出すタイミング
喪中はがきとは、喪中を知らせる通知ではなく、年賀欠礼をお詫びするための挨拶状です。このことを理解して、送りましょう。
・時期
喪中はがきを出す時期は11月を目安にします。それ以降になると、相手側は年賀状の準備を始める場合も多いので、その前に届くようにするのがマナーです。
また、時間がと取れず、喪中はがきを年内に遅れない場合は、年明け、1月7日の松の内が明けた後に「寒中見舞い」を出します。
・喪中はがきについて
はがきは、官製はがきに弔事用の切手を貼るか、郵便局で販売されている通常のはがきを使用します。
ペンは薄墨ではなく黒のインクを使い、故人の亡くなった年齢は「享年」で書きます。
・使ってはいけない言葉のマナー
「年賀」や「賀正」などのおめでたい言葉、「去る」「別れる」「死ぬ」などの不吉な言葉、「返す返す」「重ね重ね」などの繰り返しする言葉は使ってはいけません。
・喪中はがきを出す範囲
一般的には2親等内の親族に不幸があった際に出します。ただ、地域の風習、また同居の有無等で、出さない場合や、逆に3親等の親族でも出す場合も有ります。家族で相談、確認をしあってから準備するのが望ましいです。
・喪中はがきの文例
喪中はがきでは
○○（続柄） ○○（故人の名前）が〇月〇日に〇歳にて永眠いたしました。
生前のご厚情に対し深く感謝もうしあげますとともに
明年も変わらぬご厚誼を賜りますようお願い致します
寒さもきびしくなってまいりますので くれぐれもご自愛ください
令和 〇年〇月
ポイントは
・前文を省略して年賀欠礼のことのみ書くこと
(例)「誰の喪に服しているか」「故人との続柄」「故人の名前」「故人の死亡日」「年始の挨拶を辞退させていただくこと」「今年お世話になったお礼」「住所氏名」
・華美なデザインにしないこと
・句読点や行頭の字下げを入れないこと
などです。基本的には縦書きにしますが、最近では横書きのケースも有ります。
喪中の基本的な内容を理解すると、何を控えるべきか、何が良いかと分かってくると思います。昔に比べて変化しているのも現状です。一つの大切な区切りとして基本的なマナーを知って参考にして頂ければと思います。
