故人の眠る場所として、大きく分けて墓地と霊園とがあります。
少子化と核家族化が進んでしまっている現代の日本では、なかなか遠く離れたお墓の管理も困難になってきています。生前に入る墓地が決まっている場合を除いて、どちらを選ぶのか、どのような運営形態の場所を選ぶのか、遺族にとっては迷うところです。
墓地と霊園、公営と民営によっても、それぞれのメリット・デメリットがあります。「故人の思い」等があれば、エンディングノートや遺言書等で確認するとともに、墓地や霊園について何も希望が記載されていなければ、今後の管理や法要等良く調べて遺族の生活にマッチした所を選びたいですよね。
寺院の境内地にある墓地
一般的に寺院の境内地にある墓地は、そのお寺の檀家になる必要があり、墓地を購入するとともに檀家になって寺院の運営を支える支援者にならなければなりません。
檀家になるということは、檀家としてのつとめが生じます。お寺の行事への酸化やお寺の修繕費の負担をしたり寄付をしたりというお寺に対する経済的支援をすることになります。
これを檀家制度と呼んで古くから日本に根付いている制度です。また、年忌法要の際にも、寺院と墓地が１カ所にまとまっているため、移動時間が生じないため遠方からでも集まりやすいという利点もあります。そして、何より手厚い供養をしてもらえるという安心があります。故人が信心深い人であったなら寺院墓地は何より心の安らぐ場所かもしれません。
寺院に属さない霊園
霊園には宗教や宗派不問のところが多く、国籍の制約もなく、お寺のような檀家制度は勿論ありません。そのため、法事の祭には僧侶や神職への読経・祭詞の奏上等の依頼等、自分で行う必要があります。
公営の霊園
宗教・宗派に関係なく国籍の制約もなく入ることができますが、永代使用料や管理費が安いため、人気が高く、応募多数で抽選になる場合が多いです。
民営の霊園
民間霊園は民間企業が運営しているため、利用者が使い易いように、立地も交通アクセスの良いところに設置されています。
管理事務所があり、参拝者の駐車場が完備していて、綺麗なトイレや法要施設や会食会場等の施設も備えたところもあります。
駅から近く、バスの無料送迎があったり、生前墓も購入でき、サービスが行き届いていたりするので、年々民間霊園の人気が高まってきています。
ただ、デメリットとしては、民間霊園でお墓を建てる場合は、石材業者が決まっていてその指定石材業者でしかお墓がた建てられないというところもあります。
若干の費用の負担があまり気にならないのであれば、空き区画が常時募集されている郊外の景観の綺麗な民間霊園もあるので選択肢のひとつとして考えても良いかも知れませんね。
遺族の供養のしやすさも大事
故人の生前のパーソナリティにも大きく影響を受ける葬儀や墓地・霊園ですが、故人が強いこだわりがあって生前から決めていたという場合を除いて、ある程度は遺族のこれからの管理のしやすさ等を主眼とした選び方をしても良いのではないでしょうか。
無理のある選び方をして、結局何年も足を運べず、管理ができずに荒れ放題になってしまっているというよりは、供養のしやすい利便性を重視した選び方もおすすめです。
車で行くことができるうちは郊外の山の中でも良いのですが、遺族自身も歳をとり、車を運転しなくなった時にでも、不便を感じないで利用できるのは、駅近で無料送迎バスがでているようなところではないでしょうか。また、もっと歳老いて、車椅子に乗って移動するようになった場合、介護タクシーでも行ける場所を選んでおくと無理がありません。遺族の交通アクセスや管理のしやすさ、集まりやすさ等を重視して墓地・霊園選びをして、負担が少なく法要できれば、故人も喜んでくれるでしょう。
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