葬儀を行う前に、故人が棺に納められることを「納棺」を言います。お葬式の流れで重要な意味を持つ儀式の一つで家族が参加して行います。今回は、納棺の準備や手順、注意すべき事など紹介します。
【納棺とは？】
納棺は、故人を棺に納めることです。その際、故人の身体を洗って清め、死装束をととのえ、副葬品を棺に納めます。葬儀社などのスタッフの案内に従って、家族や親族ですすめられるのが一般的です。葬祭施設で行う場合と、自宅で行う場合がありますが、最近では施設で行う方が多いです。納棺が行われる日程に決まりはありませんが、通夜が始まる前までに済ませます。親族が集まるタイミングによって通夜の直前に行われることもあります。
・納棺式に立ち合う出席者
納棺式に出席する人は基本的に、故人の兄弟、家族、親族など故人と関係が深い人です。通夜葬儀ともどうしても出席ができない方で希望があった場合は、納棺式に出席されるケースもあります。つまり、出席者について厳しいきまりは特にないのです。
【納棺の流れ】
ここでは、仏式葬儀の場合で、葬祭ホールで納棺を行う例をご紹介します。尚、服装は、その地域や葬祭によって考え方がそれぞれですので、事前に聞いておきましょう。
1. 臨終
親族等に訃報の連絡、葬儀社へ遺体の搬送を依頼します。
2. 末期の水
家族や親族の中で、故人とより近しい順に、故人の口元を水で潤します。箸の先に脱脂綿を挟んだもや新しい筆等を使うのが一般的です
3. 湯灌（ゆかん）
家族や親族が故人を囲み、布や洗浄綿で肌を拭いて清める、拭き湯灌という略式で行うことが多いです。場合によって、バスタブを持ち込みシャワーで洗うこともあります。
4. 死化粧
湯灌後、死化粧を行います。男性は髭を剃り、女性は薄化粧をします。
5. 死装束
旅の身支度として死装束を整えます。スタッフの説明を受けながら、納棺式参列者が行います。遺体が硬直し着せることが難しい場合は、死装束を身体の上に掛けるだけという場合も有ります。衣装は宗派よって違うため、事前に親族で話し合って決めましょう。
6. 納棺
家族を中心に参列者の手で、故人の身体を棺へ納めます。遺体を支えながら、仰向けのままゆっくり棺へ入れます。納棺した後は、旅支度の杖やわらじも納めます
7. 副葬品納める
故人の愛用品などの副葬品を棺の中へ納めます
8. 蓋をして終える
棺の蓋を閉じて、全員で合掌、一礼をして終わります
【遺体の安置時のマナー】
・北枕にする
死に化粧、死装束で整えたあとは、北枕にして安置します。万一、頭を北向きにできない場合は、西向きにします。遺体に掛ける布団は薄めのものを使用して、遺体を温めないようにしましょう。布団をかけて安置したら、両手を胸元で合掌させて数珠を掛け、顔に白い布を掛けます。
・枕飾り
遺体の枕元に小さな祭壇を設けます。これを枕飾りといい、一般的には、香炉、花立て、燭台水を入れたコップ、上新粉で作った団子、一膳飯を置きます。
線香は１本だけ立てて、ろうそくと線香の火は絶やさないように、常に遺族が枕飾りの側にいるようにします。
・死装束について
故人に着せる衣装のことで、伝統的な死装束は白い仏布ですが、宗派によって異なります。
仏式
仏式では、故人は４９日間の旅に出るといわれ、旅装束が用意されます。天冠（てんかん）、手甲、頭陀袋（ずだぶくろ）、脚絆（脚絆）、足袋、編笠、草履などで一式です。天冠とは、仏様の弟子になった証に額に着ける三角の布当てのことですが、最近では、この天冠を額に付けずに棺の中に納める場合が多いです。
尚、４９日の旅がないとされる浄土真宗では、旅の姿にはしません。
神式
神式の場合では、故人は子孫を守る神様になるという考え方で、神様の姿とする死装束が用意されます。男性は、白い狩衣（かりぎぬ）、烏帽子（えぼし）、笏（しゃく）、女性は白い小袿（こうりちき）、扇です。
【副葬品について】
故人の愛用品は、副葬品として棺に納めます。ただ、納めるものは何でも良いわけではありません。基本は燃えるもので、金属、プラスチック製品、ガラス等の燃えないものは入れることができません。しかし、燃える物でも、分厚い書籍や、硬質な木材のものなど燃えにくい物は避けましょう。その他、色素の強い生花は遺骨に色が残ってしまう可能背も有る為避けましょう。
具体的に棺に納めることができないものの例は、眼鏡、入れ歯、酒瓶、果物、眼鏡、宝石、腕時計、分厚い書籍、貴金属、ペースメーカーなどです。これらの物は火葬御が終わった後に、骨壺の中に副葬品として納める場合があります。火葬場によってもさまざまなルールがあるので、事前に葬儀者や火葬場に確認しましょう。
棺の蓋の裏に「棺書」という僧侶に書いてもらう経文を貼る場合は、事前に檀那寺の僧侶に書いてもらっておきましょう。
故人へ最後にして差し上げる大切な儀式のひとつが納棺です。納棺の手順やマナーを知って、万一の時にも落ち着いて対応できるようにしましょう。
